Vào ngày này: Manassas đến Appomattox

Vào ngày này năm 1865, với quân đội của ông ta bị bao vây và quân của ông ta yếu và kiệt sức, Robert E. Lee nhận ra rằng không có lựa chọn nào khác ngoài việc cân nhắc việc Quân đội Bắc Virginia đầu hàng Tướng Ulysses S. Grant. Sau một loạt công văn giữa hai vị tướng, họ đồng ý gặp nhau tại ngôi nhà đã được di dời của người bán tạp hóa Wilmer McLean, ở làng Appomattox Courthouse. Cuộc họp kéo dài khoảng hai tiếng rưỡi và khi kết thúc, bức màn từ từ rơi xuống về cuộc xung đột đẫm máu nhất trong lịch sử quốc gia.

Ba năm 362 ngày trước đó, quân miền Nam bắn phá Pháo đài Sumter gần Charleston, SC, kết quả là hành động và cuối cùng là sự đầu hàng của Quân đội Hoa Kỳ đồn trú tại đây đã đánh dấu sự khởi đầu của Nội chiến Hoa Kỳ. Vào tháng Bảy năm đó, 1861, trận toàn chiến đầu tiên nổ ra gần nhà của cùng một Wilmer McClean gần Manassas, Virginia.

Lực lượng Liên minh dưới sự chỉ huy của PT Beauregard đã đánh lui quân của Tướng Irvin McDowell của Liên minh dọc theo dòng Bull Run, khiến họ phải rút lui vội vàng về Washington trước khi những người đi dã ngoại bị choáng váng. Về phần mình, McClean thề sẽ chuyển gia đình đến những nơi an toàn hơn, cách 150 dặm về phía nam trong ngã tư buồn ngủ của Tòa án Appomattox.

Trước Trận chiến Manassas Đầu tiên, Chủ tịch CSA Jefferson Davis tuyên bố “Tôi biết rằng trong bầu ngực của những người con miền Nam luôn nhen nhóm một quyết tâm không bao giờ đầu hàng, một quyết tâm không bao giờ về nhà nhưng để kể một câu chuyện danh dự… Hãy cho chúng tôi một cánh đồng công bằng và một cuộc chiến đấu tự do, và ngọn cờ miền Nam sẽ nổi lên trong chiến thắng ở khắp mọi nơi. ”

Với danh dự được đặt liền với sự sỉ nhục, sự quan phòng chống lại sự hoàn hảo và sự đoan chính chống lại sự chia rẽ, bốn năm xung đột đẫm máu, hoành tráng đã cướp đi sinh mạng của 620.000 linh hồn cả hai bên; cuộc chiến tích cực cuối cùng đã kết thúc với chiến thắng cách biệt trong nhà của cùng một người bán tạp hóa đáng sợ. Rỗng ở chỗ, cuộc chiến vì sự giải phóng và công lý chống lại sự quyến rũ, hám lợi, thành kiến ​​và thiếu hiểu biết vẫn tiếp tục diễn ra cho đến tận giờ phút này.

Lưu ý cuối cùng, 157 năm sau khi Appomattox và 232 năm sau khi sáu thẩm phán Tòa án tối cao ban đầu được nêu tên, tuần trước, thẩm phán Ketangi Brown Jackson đã được xác nhận là phụ nữ da màu đầu tiên ngồi trên tòa án tối cao.